¿En qué proyectos turísticos trabaja actualmente el Ayuntamiento de Cuenca?
El pasado mes de abril terminamos con la instalación de la señalización hotelera de la ciudad y actualmente trabajamos en un proyecto similar que tiene por objeto renovar la señalización del casco antiguo. La que hay actualmente está muy deteriorada como consecuencia del paso del tiempo e incompleta, pues hay que añadir nuevos recursos culturales como la Fundación Antonio Saura o el Museo de la Semana Santa de Cuenca.

Junto a este proyecto, seguimos trabajando en la promoción de Cuenca en el exterior para abrirnos a nuevos mercados. Concretamente, hemos hecho promoción en Japón, Alemania, Estados Unidos, Noruega y otros países europeos.

¿Cómo puede afectar la crisis económica al turismo en la capital?
Es una realidad que estamos atravesando por una época de crisis en la que las familias españolas tienen menos poder adquisitivo. Ahora se destina el dinero a cubrir gastos y a cosas básicas, por lo que se reduce la cantidad destinada a ocio y tiempo libre. Nosotros, desde el Ayuntamiento de Cuenca, estamos analizando esta realidad a través de estadísticas y vamos a marcar estrategias que ayuden a paliar las consecuencias que pueda tener sobre el turismo. Una de ellas, y que ya estamos realizando, es la de abrirnos a nuevos mercados, como el extranjero. Una empresa no puede estar a expensas de un solo cliente, en este caso el turista español, por lo que buscamos atraer la atención del turista extranjero. Actualmente el porcentaje de visitantes de otros países es del 10%, y nosotros queremos aumentar esta cifra considerablemente. Cuenca a nivel internacional no es muy conocida.

Cuenca ostenta este año la presidencia del Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad, ¿favorece este hecho la promoción de la ciudad en el exterior?
Indudablemente. Además se está vendiendo la ciudad doblemente. Por un lado la promoción que hace el alcalde en cualquier país donde asiste como presidente del Grupo de Ciudades Patrimonio, ya que después de este cargo figura como “alcalde de Cuenca”; y por otro, el trabajo que realizan los técnicos municipales que lo acompañan, que aprovechan para reunirse con touroperadores y realizar actuaciones como workshops.

¿Se ha cerrado en estos viajes algún acuerdo con touroperadores o empresas turísticas que beneficie a Cuenca?
Sí. Para el mercado japonés se han cerrado acuerdos con tres touroperadoras, para las que se han preparado tres paquetes turísticos distintos; y ahora estamos en negociación para cerrar otros tres o cuatro acuerdos con touroperadoras alemanas.

¿Qué se oferta?
La oferta varía mucho en función al mercado al que nos dirijamos. Pero ofertamos diferentes paquetes que pueden ser de turismo cultural, turismo generalista, o turismo de élite. A los japoneses, por ejemplo, no les interesa nada el turismo de sol y playa y buscan un turismo cultural.

Nosotros intentamos adaptar la oferta a las exigencias del mercado al que nos dirigimos. Ahora hemos puesto en marcha unos talleres, como el de gastronomía, en los que los turistas pueden aprender a hacer los platos típicos de nuestra gastronomía. Por las impresiones de quienes los han hecho puedo decir que están siendo todo un éxito.

Ya conocemos quién será el gerente de Turismo. ¿Qué referencia nos puede dar de Carlos L. Simón Vilches?
Tiene un magnífico currículum y puede ayudarnos a promocionar Cuenca, que es en lo que trabajamos actualmente. Tengo confianza en que nos ayude a mejorar los resultados porque es una persona preparada para ello. Ha estado trabajando en la cadena Hilton y en la promoción turística de Andalucía.

¿Cómo han influido las diferencias políticas en el funcionamiento de la Fundación de Turismo de Cuenca?
Las diferencias políticas a veces no son buenas y otras veces sí. Mirar un objeto desde diferentes puntos de vista puede enriquecer porque, como se dice, cuatro ojos ven más que dos. En el caso de la Fundación hay que tener en cuenta además que hemos tenido un cambio de gerente y la actividad ha estado, quizá, ralentizada. Nosotros intentamos limar asperezas todos los días con el único fin de que Cuenca sea la única beneficiada.

Haciendo balance del primer año en su área. ¿Qué proyectos se han puesto en marcha?
Hemos hecho muchas cosas. Como te decía, hemos puesto la señalización hotelera, hemos editado nuevo material promocional en diferentes idiomas, hemos firmado un acuerdo con la Agrupación Provincial de Hostelería y Turismo para la homogeneización de las terrazas, hemos promovido el arreglo de varios senderos turísticos en la capital, hemos elaborado una agenda cultural que vamos mejorando progresivamente y hemos tenido contactos con algunas casas regionales.